De foto van dit krantenbericht hangt in het laatste huis van Trotski, waar de kogelgaten 82 jaar later nog in de muur zitten, deels als herinnering aan de ene Russische banneling, deels als waarschuwing voor de volgende. Het is onmogelijk niet aan Litvinenko of Navalny te denken.
Uiteindelijk begon het schrijven van LOUTERING met één idee: op 24 mei 1940 drongen vroeg in de ochtend gewapende Sovjetspionnen de tuin in van de in Mexico wonende banneling Leon Trotski en schoten met een mitrailleur zijn huis overhoop. Als door een wonder stierf niemand, maar toen de rook was opgeklaard was één man onvindbaar. Robert Sheldon Harte, de lijfwacht van Trotski, was ontvoerd door de aanhangers van Stalin. Een maand later werd hij dood teruggevonden. Wie hem vermoord heeft is nooit bewezen en ik dacht: hier zit een roman in.
Wie was zijn moordenaar? Hoe komt iemand tot de daad een ander te vermoorden? Hoe raak je verzeilt in een stalinistisch moordcomplot?
LOUTERING probeert deze vragen te beantwoorden en maakt duidelijk hoe de gebeurtenissen van ons heden verankerd zijn in de geschiedenis, in een vicieuze cirkel van geweld.
